ডেটলাইন স্পোর্টসঃ এবারের বিশ্বকাপ ফুটবল প্রতিযোগিতা বাস্তবিকই ঐতিহাসিক হতে চলেছে। কারন এই প্রথম রাশিয়ায় অনুষ্ঠিত হচ্ছে বিশ্বের অন্যতম সেরা এই ক্রীড়ানুষ্ঠান। শুধু তাই নয়,এই প্রথম এশিয়ার কোন মুসলিম দেশ বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচ খেলবে। ১৪ জুন বিশ্বকাপ ফুটবলের উদ্বোধনী ম্যাচেই পরস্পরের বিরুদ্ধে মাঠে নামবে আয়োজক দেশ রাশিয়া এবং সৌদি আরব। এবারের বিশ্বকাপে আরও এক বিরল দৃশ্য দেখা যাবে। তা হল সবুজ ব্রিগেডকে সমর্থন জানাতে বোরখা ঢাকা সৌদি মহিলাদের দর্শকাসনে দেখতে পাওয়া। তিনবারের এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন দেশ সৌদি আরব এর আগে চারবার বিশ্বকাপে খেলেছে। ১৯৯৪ সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে আয়োজিত বিশ্বকাপে প্রথম বার আত্মপ্রকাশ করেই তারা ১২ তম স্থান দখল করে চমকে দেয় বিশ্বকে। এরপর ১৯৯৮ সালের ফ্রান্স বিশ্বকাপে তারা পায় ২৮ তম স্থান। ২০০২ সালের দক্ষিণ কোরিয়া-জাপান আয়োজিত বিশ্বকাপে ৩২ তম স্থান পেয়েছিল। ২০০৬ সালে জার্মানি বিশ্বকাপেও তারা ভালো ফল করতে পারেনি। পেয়েছিল ২৮ তম স্থান। বিগত ২০১০ ও ২০১৪ বিশ্বকাপে অবশ্য তারা মূলপর্বে আসতে পারেনি। কিন্তু এবার পঞ্চমবারের মতো বিশ্বকাপের চূড়ান্ত পর্বে অংশ নিচ্ছে সৌদি আরব। ২০১৮ বিশ্বকাপের গ্রুপ এ-তে রয়েছে সৌদি আরব। রাশিয়া বিশ্বকাপে এশিয়া মহাদেশের অন্যতম দল হিসাবে প্রতিনিধিত্ব করা এই দেশের উপর এশিয়াবাসীর অনেক আশা। তাদের এবারের দলে সেরকম কোনো তারকা খেলোয়াড় না থাকলেও, দুই মিডফিল্ডার ইহায়া আল- শেহরি এবং সালিম আল -দাওসারির দিকে নজর রাখতেই হবে। কারণ বিশ্বের অন্যতম সেরা লিগ লা লিগায় পেশাদারি ফুটবল খেলেন তারা। এ ছাড়াও মহম্মদ আল শাহলায়ি এবং তাইসির আল জাসসামের ওপর নজর থাকবে ফুটবলপ্রেমীদের। বিশেষত স্ট্রাইকার আল-শাহলায়ির দিকে নজর থাকবে ফুটবলপ্রেমীদের। এছাড়া রয়েছেন তরুণ উইঙ্গার আল মুওয়ালাদ। সৌদি আরবের কোচ হিসেবে আছেন আর্জেন্টিনার জুয়ান আন্তোনিও পিজি ।
